迎花灯闹元宵，是全国著名侨乡福建省龙岩市永定区下洋镇一年中最重大的民俗活动之一。这几天，永定区下洋镇曹屋村的手工艺人们忙着赶制传统手工花灯，为元宵节迎花灯做准备。因迎“灯”在客家话中与迎“丁”谐音，含人丁兴旺的意思，所以当地客家人对手工制作花灯情有独钟。

2月19日，记者走进永定区下洋镇曹屋花灯场看到，这里的老老少少齐聚一堂，大家忙着赶制元宵节的花灯。据悉，每年的正月初一、初二左右，当地就开始“制灯”，做一盏灯要经过裁竹、剖篾、扎架、糊纸画、饰丝绦子等环节，然后做出形状的鼓子灯、莲花灯、花篮灯等，然后每四盏灯挂在一根六尺长的竹篙上，这竹篙一根根连接起来，并在竹篙接合处安上一支竖竿，迎灯时统一擎着走，像一条长龙，谓之“竹篙灯”。

“我们做鼓子灯要花20多道工序，特别是制作莲花灯，要四五个小时才能做一个。”传统手工花灯手艺人曹应金说，“所以我们一般是在春节前准备好材料，正月初二开始做花灯，预计再初十前完成‘竹篙灯’。”

在当地，元宵节手工制作花灯的习俗已经有300多年的历史，花灯图案多样、立体感强，是永定下洋地区保存完整的传统手工艺，所制作的花灯独一无二，相传是在清代从苏杭一带学会，经本地巧手匠心改造而成。如今，随着时代的发展，花灯的主题也在不断的更新，手工花灯逐渐被价格实惠、做工规整的电子花灯所代替。然而，每至年关，制作传统花灯的执念，早已融入到下洋人的血液当中，不曾中断，花灯所蕴含的文化和历史却薪火相传、绚烂依旧。

“虽然这几年我们增加了很多新式的花灯，比如像那个走马灯，但是我们独爱这种传统手工花灯，为了让这种老手艺能够传承下去，这几年，我们也让很多年轻人、小孩参与花灯制作，希望把这老手艺一代一代的传承下去。”曹应金说。

（黄秋萍 陈景彬｜中国日报社福建记者站 编辑 胡美东）